Kirkonkellojen soitto on osa Karjalan tasavallan kulttuuriperintöä. Ennen kellot soivat kaikissa kirkoissa Petroskoissa. Neuvostoliiton aikana perinne hävisi. Nykyään perinnettä herätetään henkiin.
Petroskoilaisen vapaaehtoisen Elina Oštšepkovan aloitteesta Petroskoissa on alkanut kellonsoittokoulu. Aikoinaan Elina auttoi miestään, joka oli toiminut Petroskoin Aleksanteri Nevskin tuomiokirkon ja Kukonmäen Kazanin Jumalanäidin ikonin kirkon kellonsoittajana.
Sitten hänestäkin tuli kellonsoittaja ja kellonsoiton opettaja.
Kellonsoittajan aakkoset -projektin osana verkossa on julkaistu ilmainen kellonsoiton videokurssi. Sen löytää hashtagilla#азбуказвонаря. Videoilla juontajana on Elina Oštšepkova.
— Haluaisin, että jokaisessa Karjalan kirkossa olisi oma kellonsoittaja. Toimintani tarkoituksena on tehdä niin, että karjalaisten kirkkojen kellonsoittajat pystyisivät suorittamaan työnsä yhä ammattimaisemmin sekä ystävystyisivät keskenään. Pidin kellonsoiton kurssin Petroskoin hiippakunnassa. Se kesti seitsemän kuukautta. Kerroin kellonsoiton yksityiskohdista, Oštšepkova kertoo.
Paitsi kellonsoittotekniikasta Oštšepkova kertoi kurssilla myös siitä, että kellonsoittajan pitää osata laskea kellojen paino. Kellotornit ovat usein vanhoja, eikä saa asettaa niihin liian painavia kelloja. Rakennuksiin voi ilmestyä halkeamia kellojen aiheuttaman värähtelyn takia.
— Kirkonkellojen soittaminen on muutakin kuin vain narujen kiskomista. Kellonsoitossa tärkeää on soitto-olojen tunnistaminen. Pakkasessa kello soi toisin kuin helteessä. Lisäksi pitää tietää, minkälaista sävelmää voi soittaa eri tapauksissa tai eri jumalanpalvelusten aikana. Kellojen kumu kertoo seurakuntalaisille muun muassa kirkon menojen alkamisesta ja päättymisestä, Oštšepkova lisää.
15 oppituntia sisältävä videokurssi on syntynyt osana Kellonsoittajan aakkoset -projektia, joka sai tukea Venäjän nuorisoasioiden Rosmolodjož-toimistolta. Projektin aikana järjestettiin myös kymmenen työpajaa koululaisille.
— Eri Karjalan piireissä asuvat ihmiset kertoivat haluavansa osallistua kellonsoittokurssille, mutta heillä ei ollut mahdollisuutta matkustaa kurssille joka sunnuntai. Silloin syntyi idea tehdä videokurssi, Oštšepkova sanoo.
Videokurssi tutustuttaa kellonsoiton alkeisiin. Sen laatijoiden suunnitelmissa on tehdä toinen videokurssi, joka olisi nykyisen videokurssin jatko-osa.
Oštšepkova on myös kehittänyt leikin muotoon puetun työpajan koululaisille. Sen aikana lapsille kerrotaan kirkonkellojen lajeista ja tyypeistä, kellonsoitosta sekä opetetaan yksinkertaisia melodioita. Lisäksi heidän annetaan soittaa kelloja. Lapset harjoittavat myös Oštšepkovan kehittämiä neurogymnastiikan eli aivojumpan harjoituksia. Namä kehittävät tarkkaavaisuutta ja koordinaatiota.